1-2 神讓保羅為祂做見證
保羅回到耶路撒冷很快就受到逼迫,但是神藉著逼迫,讓保羅在不同的群眾面前為祂做見證。那些群眾(猶太人)有些原本就很討厭保羅、有些則是被煽動,他們原本情緒高昂、大聲喊叫,場面很混亂,但是當保羅站在台階上向群眾揮手時,他們就安靜下來(21:40),相信是神讓他們的心平靜下來能夠聽,並且當保羅用希伯來語對他們說話的時候,他們就更安靜地聽了。雖然那些群眾打了保羅又想要殺他,但是保羅說話的語氣是平靜而且和緩的,因為有聖靈與他同在,我覺得他不會恨那些人,因為他能理解他們為什麼這麼逼迫他,因為他也曾經是那樣的人,保羅應該也希望他的同胞可以像他一樣認識耶穌,他信主的經歷描述在第九章。
3-5 還不認識神的保羅
保羅向眾人自述他信主前的經歷,保羅有良好的出生、受過高品質的教育,他是有前途的猶太人新銳,虔誠又為主熱心,相信這個熱心的出發點是好的,他想要做一個守律法、愛神的猶太人,所以他積極逼迫基督徒,因為這是符合自己和社會大眾所期望的事情。保羅這時期的經歷說明,靠著自己的行為和律法沒有辦法認識神或得救,因為當時猶太人對律法的態度已經變質了,裡面沒有神,只剩下人負不起的軛,就像法利賽人只專注在責備耶穌在安息日為人治病,但看不到那個被醫治的人的需要、以及其中耶穌對那人的愛和拯救。當時的猶太人是很好的借鏡,他們自以為得救了,因為他們用雙重標準來看自己和別人,他們覺得自己做得很好有守(一些)律法,然後仔細檢視別人、指責他們做不好的地方,藉此忽略自己的不足、自我感覺良好,殊不知這些標準(律法)只是方法,真正認識神、與神的關係如何才是最重要的,因為神是看內心的神。如果將「守律法」變成:服事、讀聖經、唱詩歌、說方言、或禱告等等,希望我們不要變成不認識神的猶太人,把原本神看為好的變成了絆腳石,而是能夠像初代教會的信徒一樣,與神親近、有聖靈同在並且彼此相愛。
6-16 神呼召保羅
保羅向猶太人自述他信主的經過,是神將保羅找回。靠著錯誤的方法、靠著自己不能認識神,也不能得救,所以神親自向保羅顯現,讓他能夠認識神,同時也呼召亞拿尼亞讓他去幫助保羅。他們的經歷表示,神若要成就某件事情,祂會將祂的意念啟示給所有需要知道的人,因為萬事都互相效力,叫愛神的人得益處,萬事也包括壞事,例如保羅的眼睛暫時看不見。聖靈在亞拿尼亞的心裡動工,讓他能夠順服神,神也幫助他改變他,否則他是沒有辦法接納保羅又為他禱告,因為保羅去大馬士革的目的就是要去抓像亞拿尼亞這樣的基督徒,在這件事上,神讓亞拿尼亞學習順服、學習相信、學習饒恕、學習愛,讓他體會到像保羅這樣的罪人,也是被神所愛、可以被神所用、被神改變的。另一方面,保羅更是深深地經歷神的真實、大能和恩典,也更加體會到自己是罪人,因為他不只是逼迫傷害人,他更是以神的名義迫害神,他以為自己認識神、為了神大發熱心逼迫基督徒,結果他迫害的是自己想要去愛的神以及神所愛的門徒。保羅的眼睛能看見之後,他求告主名受洗,求主洗去他的罪,保羅應該有先認罪悔改,因為要先知道自己犯了什麼罪之後才能求主將這罪洗去,我們說不知者無罪,但在知道律法、能分辨善惡之後,過去的無罪就變成有罪,因此要認過去因為無知所犯的罪,並且為此悔改,就像保羅還不認識主之前,他認為迫害基督徒是對的,但在他遇見主之後,他知道耶穌是真神,因此他認他過去所犯的罪並且為此悔改。
17-21 神差保羅去外邦人之地
保羅傳福音、為神做見證,讓那些信的人能夠認罪悔改,同時也是在宣告不信之人的罪,因為他們聽了但不去相信,不願向神敞開面對自己內心深處的罪。保羅說他禱告魂遊象外的時候,神要保羅離開耶路撒冷,因為那裡的猶太人不會相信他,保羅回答他以前也是如此逼迫基督徒,甚至他以前看到司提反遇害時心裡歡喜,或許他想要向神表達,正因為他以前是如此逼迫基督徒的人,所以他在耶路撒冷做的見證應該更加有力,但神再次要他離開耶路撒冷,差他去外邦人之地傳福音,因為神知道那裡的猶太人不會接受保羅所傳的福音、不會相信耶穌。
前一章使徒說在耶路撒冷信主的猶太人有好幾萬(21:20),他們可能是聽了使徒的講道、接受使徒或門徒所傳的福音而信主,表示還是有很多猶太人接受福音,但是為什麼神說他們不會接受保羅所傳的福音呢?我覺得可能因為保羅是出生高等的猶太人,一般的猶太人民眾可能覺得和他還是有隔閡,加上其他高等的猶太人應該非常討厭保羅,因為保羅背叛了他們,他不但不繼續逼迫基督徒,還反過來傳他們討厭的福音,而且保羅說他悔改了並且叫其他人也悔改,所以保羅在猶太人之地幾乎是沒有容身的地方。然而最重要的是,神對保羅有更大的使命,祂有更大的藍圖要保羅來完成,那就是將福音傳給外邦人,在萬人中為神做見證。
22-30 眾人的反應以及和千夫長的應對
「眾人聽他說到這句話,就高聲說:「這樣的人,從世上除掉他吧!他是不當活着的。(22:22 和合本)」
為什麼他們這麼生氣呢?我覺得可能不是所有的人都這樣生氣,只是那些心裡剛硬的人說話比較大聲,然後將場面又弄亂了,相信聖靈會在一些聽眾的心裡做工,讓他們去思想保羅說的話,藉此打開他們的福音之門,讓他們最終能夠相信耶穌、接受福音。
因為保羅說的是希伯來話,加上千夫長不清楚關於猶太人宗教的事情,所以他還是不知道為什麼眾人要對保羅喊叫,因此他要拷打保羅問個明白,保羅就用他羅馬人的身份要求進行審判,千夫長聽到保羅是羅馬人就害怕了,他召集公會的人(地位崇高的猶太人例如祭司長和律法教師等),要一起來審判保羅。眾人和千夫長的反應,都在神的預定之中,神預備保羅的一切,從他的出生、學習和經歷,一直到信主、被神使用、被人逼迫,神藉著萬事叫愛神的人得益處,就是讓那些按祂旨意被召的人能夠認識神,那些人可能是公會的人、王宮裡的人,也可能羅馬的官員,神透過保羅所受的逼迫將福音傳給他們,就像其他的使徒和門徒一樣,他們雖然受到逼迫,但是卻將福音傳的更廣更遠,因為這是神的心意,也是基督徒的大使命,希望我們每一天都活出基督的樣式,說當說的話、做當做的事,有神美好的生命在我們身上,而這樣就是在為神做見證和傳福音。
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