保羅以囚犯的身份啟程前往羅馬。從凱撒利亞坐船去羅馬需要橫跨地中海,當時的船主要靠風力推進,途中可能會遇到許多不可控的因素,但是一切都在神的手中。
神的恩典和預備
神為保羅預備百夫長猶流,在這段路途中他可能是最高領袖,他恩待保羅,讓保羅有路加(醫生)、以及馬其頓的帖撒羅尼迦人亞里達古一起陪同(或者他也是以囚犯的身份去?不知道,只知道他在羅馬與保羅一起坐監(歌羅西書4:10)),並且當船停在在西頓(腓尼基的港口)時,百夫長猶流讓保羅可以去見朋友,這超過了一般囚犯的待遇,此外保羅可以對猶流提供意見,並且當大家挨餓苦候的時候,保羅勸眾人吃飯並且為眾人擘餅祝福,表示猶流真的很恩待保羅,並不把他當做低等的囚犯對待,當船隻遇難時士兵想殺掉所有的囚犯,猶流阻止了他們並保全了保羅以及其他囚犯的性命。此外,神也為保羅預備所需的船隻,包括從凱撒利亞到每拉的船、從每拉開往義大利的大船、以及從馬爾他島到義大利的船(28章);另一方面,神也為那些和保羅一起在船上的人(267人)預備這趟旅程,讓他們能夠聽到福音並且與保羅一起經歷風浪、一起見證和經歷神,或許他們當中有不少人因著這趟旅程而信耶穌。
驚險的旅途
保羅去羅馬是神的心意,神必定會成就,但這不表示他們會一帆風順,相反的,他們遇到了許多的困難和攔阻,這章記載了他們的前四段航程: 1. 從凱撒利亞往北到腓尼基的西頓,他們沿著岸邊航行,路程不長(西頓和大馬士革差不多緯度),隔天很順利就到了,而且保羅在那裡見了朋友,受他們的款待。 2. 接著他們繼續沿著地中海的岸邊逆時針往西北走,從西頓到呂家的每拉(位在亞西亞)。這時風就開始不順了,他們遇到逆風,所以只好貼著塞浦路斯的背風岸而行,背風岸表示風會將船吹向陸地,讓船容易擱淺,但此處風浪較平靜航行起來比較安全,最後他們還是順利地經過基利家和旁非利亞前面的海,到了呂家的每拉,並在那裡找到了一艘要開往義大利的大船,可以容納兩百多人。 3. 他們從每拉沿著岸邊出發,風依然很不順,每拉到革尼土大概是凱撒利亞到西頓的兩倍距離,但是他們花了很多天才到革尼土的對面,表示他們的進度落後了很多,之後他們又遇到風的攔阻,所以只好貼著克里特島的背風岸從撒摩尼對面行過,撒摩尼是克里特島北邊的港口,他們本來可能打算在那裡靠岸,但因為天氣的關係只好從它的對面經過,此時船繼續緩慢地行駛,航程很艱難,他們只好在克里特南部的港口佳澳(美港)上岸。因為之前耽誤了太多時間,錯過了適合橫跨地中海的季節,所以他們必須找一個地方過冬,保羅建議不要再往前航行,因為氣候不利航行很危險,但佳澳不適合過冬,大多數的人都不想待在那裡,所以他們就決定去不遠的港口非尼基過冬。 4. 腓尼基在佳澳的西北方,這時南風徐徐的吹來,對他們去腓尼基非常有利,所以他們就啟程離開佳澳,誰知過沒多久風向就轉為強烈的東北風,將他們往西南方吹,導致他們差一點就擱淺在旁邊一個叫做高大的小島上,後來他們為了不要擱淺在另一個小島上,只好將錨放低,讓船隨風任意漂流。風浪很大讓船顛簸的很厲害,他們只好丟棄船上的貨物和用具,免得船被吹翻,天氣惡劣、狂風大浪讓他們ㄧ連好幾天都看不到星星和太陽,他們因為這樣失去了生還的希望,驚恐害怕連飯都不想吃了,他們在海上漂流了14天,最後終於擱淺在一個不知名的島上,暫時脫困。
人生的旅程
我覺得人生就像這章所描述的,在往終點(天家)航行,其中有許多不同階段的航程和目的地,有時順利達成、有時受到攔阻稍微耽擱、有時以為風是有利的,但是卻突然發生意想不到的災害。人能看見、能知道的只有眼前的天氣,而更多的時候只能隨風漂流,並且當狂風暴雨來襲時,和性命相比,那些物質的東西都可以丟棄。到底為什麼要相信神?在最危險困難的時候,保羅相信神,而且信實的神也回應他、安慰他,所以保羅的心是平靜安穩的,他不懼怕而且安然地吃飯;而船上那些不信神的人、或拜羅馬神的人則是沒有指望,因為沒有神來安慰他們,他們驚恐害怕,連吃飯的意念都沒有,一連好多天都沒有吃東西。在風平浪靜的時候,有些人可以很灑脫地說反正風浪來的時候死就死吧,但是當真正令人驚慌害怕的時刻來臨時、驚慌害怕到連活著的指望都沒有的時候,他們的內心要如何得到平安呢?或是退一步來說,為什麼寧願選擇沒有指望的心而不願選擇被愛又平安的心呢?保羅將他的安慰和指望,也就是神告訴他的話告訴同船的人,勸他們吃飯、不要害怕,但他們聽不進去,第二次保羅又勸他們,並為他們擘餅祝謝,他們才終於可以安心吃飯,相信這是神在他們心裡動工,讓他們願意相信、他們就有平安,此外,如果保羅第一次說的時候他們就聽進去,他們就能更早能得到身心靈的滿足,不用白白再受更多天的苦。
神的機率、神的旨意
當南風徐徐吹來,在佳澳乘著風順利抵達西北方不遠的腓尼基,在人看來機率應該很高吧?但是在神眼裡機率是零。保羅他們在好多天不見天日的狂風暴雨中沒有沈船、在海上漂流兩週,最後擱淺在馬爾他島的機率是多少?在人看來應該很低吧?但是在神眼裡是百分之百。在神沒有機率,神知道一切,並且一切都是神安排好的,儘管這趟旅程遇到了許多危險和困難,但神的旨意必定成就,祂保護保羅免於天災人禍,包括惡劣的天氣、想棄船自己逃走的水手、還有想殺囚犯避責的士兵,保羅相信神並且清楚地知道神掌權,所以他不害怕任何的危險,他的心是剛強有盼望的,因為有神與他同在。
為什麼神要讓他們經歷這麼多困難呢?我覺得因為在困難危險中,更顯明了每個人都需要神,那些和保羅同船的人經歷了風雨、見證了內心有神的人的安穩和剛強,而且最後他們自己也經歷了平安。但重要的是,他們是否能將這份感動和經歷帶回到陸地上,願意去認識、去相信保羅所相信的神,願意讓神在他們的生命裡做工,改變他們舊有的生命,如果願意,他們就能得到比保全性命更有價值的東西,就是神以及神偉大的救恩,並且因著有神的同在,他們有美好又有盼望的生命。
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